李冰燒石鑿山的方法，就是利用了冷縮熱脹的原理。

岩石燒得愈久，體積便會膨脹得愈厲害。如果在燒得火燙的岩石上澆上冷水，岩石表面便會立即冷卻收縮。

由於岩石各部分的收縮速度和程度不一，所以岩石就會出現裂痕。當岩石反覆受熱、冷卻，裂痕就會不斷增加和擴大，最後整塊岩石便會爆裂成碎石。