中國是世界上最早種茶、製茶和飲茶的國家。初時的茶被當作藥物，後來才慢慢成為日常生活的飲料。

相傳茶是由神農氏發現的。有一次，他在試嘗百草的時候中了毒，全身麻木，便躺在樹下休息，隨手拾起一片樹葉，放進嘴咀嚼。神農氏發覺這片樹葉味道苦澀，氣味清香。不久，他的身體恢復正常，而且還很精神呢！

自此飲茶漸漸成為風氣。到了唐代，飲茶非常流行，更出現了「茶聖」陸羽，他寫成最早的茶書《茶經》。