鄭和發現美洲？

今天爸爸帶了一本雜誌回來，封面上寫着：《鄭和發現美洲之謎傳奇》。我覺得很奇怪，鄭和下西洋的故事我知道，但新大陸不是哥倫布發現的嗎？於是我跑去問爸爸。

爸爸說：「鄭和發現美洲這個說法是最近一位英國歷史學家提出的。這位學者以前是個海軍潛艇指揮官，對水流和風向很有認識。他研究了鄭和繪製的一些航海圖，相信鄭和的船隊不單到過非洲東岸，而且還繞過非洲南端的好望角，渡過大西洋，抵達美洲，比西班牙航海家哥倫布足足早了七十多年。」

爸爸又說：「不過，有些學者對他的說法仍有懷疑，這位前潛艇指揮官還要提出更多更有力的證據，才能說服所有人呢！」

我覺得無論鄭和有沒有發現美洲也好，他在28年先後七次下西洋，冒險精神和魄力都是了不起的。只是，他去過那麼多的國家，究竟怎樣跟不同地方的人溝通呢？

其實鄭和是需要翻譯員的。他的翻譯員包括：1. 跟他同行的人員，例如馬歡。他們懂得波斯語。波斯語是當時的國際語，於伊斯蘭教國家尤其通行。鄭和第四次下西洋時，由於要去伊斯蘭教勢力很大的阿拉伯，所以更特別在西安找了一位伊斯蘭教寺的掌教哈三做通譯；2. 隨船隊回國的外國使節；3. 海外華僑。宋元以來，由於中國被蒙古人侵略和統治，不少廣東和福建的居民遷移到東南亞生活。這些華僑既懂漢語也會當地語言，應該可以幫助解決溝通問題。