有一次，一列工程車發生了意外，其中一個連接列車的車鉤因鏈子斷了，車廂脫軌造成了翻車意外。詹天佑發現，舊式車鉤的鏈子很容易因磨擦而折斷，於是他便引用了外國的自動車鉤，並將他譯名為「鄭氏車鉤」(Janney Coupler)。

這種車鉤如兩手相勾，觸動機關就會使它自動開合。由於這種車鉤由詹天佑引入，所以人們便稱之為「詹氏鉤」，以表示對詹天佑的崇敬。