中國首都北京，早在十四世紀，已因為意大利人馬可孛羅的遊記而揚名西方。當時，北京叫做大都，是元朝首都。

原來，北京已有三千多年的建都歷史。在春秋時代，北京是燕國的首都，燕京這個名字，流傳至今。現在以故宮為中心的北京城，是明永樂18年(1420年)與皇宮同時建成的，自此，北京一直是全國政治文化的中心。

作為歷史名城，北京市的古蹟可謂多不勝數，城內一些民間居住的四合院和老胡同，動不動也有上百年的歷史。名勝如故宮、天壇、頤和園、圓明園遺址，還有西北郊區的八達嶺萬里長城等，都是世界聞名的。

作為全國首都，北京也有現代化的一面，例如1971年就建成了中國第一條地下鐵路。為了迎接2008年奧運會，北京還會有更大的變化呢！

北京市小檔案

省市名稱： 北京市
省市簡稱： 京
土地面積： 16807平方公里，佔全國面積約0.1%，是香港的15倍
人口： 1382萬人(2000年)，約是香港的2倍
民族： 漢族、回族、滿族、蒙古族等