清明節時，古人有踏青、插柳、植樹、冷食和掃墓等習俗，有放風箏，玩蹴球，蕩鞦韆等活動。

踏青又叫春遊。清明之時正是春回大地的時候，先人的墓地多在野外，人們在掃墓之餘因利乘便，在山野間遊玩，進行拔河、蹴鞠（相當於踢足球）、鬥雞等活動，到了入黑才回家。以前婦女深閨簡出，在清明這天，卻可以和家人一起到山上掃墓踏青；可是直至今天，有些地方的傳統，還是不許婦女上墳掃墓。

此外，清明時古人把柳條插在門戶上，稱為「插柳」。這個習俗來源是因為寒食節不生火，到清明用榆柳重新取火。後插柳條成為清明節的裝飾，有祈安問福的意思。

到了今天，因為環境、習慣的改變，插柳、冷食、放風箏，玩蹴球和蕩鞦韆等習俗和活動已變得不再流行了。而踏青、植樹、掃墓還是保留。