嗩吶由嗩子、芯子、杆、銅碗等部分組成。嗩子是用蘆葦或麥桿草壓平做的，芯子是一條細小的銅管，杆上有八個音孔，喇叭形的銅碗用作擴音。

嗩吶分大、中、小三種，起源於中東地區一種雙簧片樂器，在明代傳入中國。雙簧片樂器西方叫雙簧管，中國則叫嗩吶。

我國民間喜慶節日，多以嗩吶吹奏的吹打音樂助慶。著名的傳統獨奏曲有《百鳥朝鳳》，合奏曲有《賽龍奪錦》。