中國東南西北中五大名嶽中的南嶽，指的就是位於湖南省境內的衡山。
衡山位於湖南中部，南起衡陽迴雁峰，北至長沙岳麓山，綿延 800 里。衡山最低的山峰是海拔100米，最高的是祝融峰，海拔 1,290米。由於溫度隨高度上升而下降 ， 所以衡山有 「 三天」之說，即山下一個天，山腰一個天，山頂一個天。
衡山歷來除了是避暑勝地外，同時也是佛、道二教的聖地。約二千年前的東漢年間，道教開始在衡山發展，約一千五百年前的南朝期間，佛教也相繼而來。
衡山上廣佈寺庵和道觀，香火旺盛，遊人不絕。著名的景點有水簾洞、麻姑仙境、南天門，宗教建築有南嶽大廟、祝聖寺、福嚴寺、黃庭觀、玄都觀等。
