在未發明紙的時候，人們要寫字、記錄，可以怎麼辦？

根據記載和出土文物顯示，在蔡倫改良造紙方法之前，由於紙的質量不好，製作工序又麻煩，人們都用竹、木簡或縑帛（絲綢的一種）來寫字。可是縑帛十分昂貴，所以連朝廷都是使用笨重的竹簡來記事。

那時的竹簡以尺為單位，一尺大概只可寫四、五十字。當要寫的字太多，例如寫一篇長文章，就要用上多塊竹簡，並用繩子或皮條把竹簡穿起來，成為「冊」。「冊」字就像一條繩子穿過兩條竹簡的樣子。

由於用刀刻字極費時，用刀把字刻在竹或木簡上的做法只佔極少數，古人都是用筆來寫字的。刀只是用來削去寫錯的字。出土的秦漢竹簡上，就有明顯的刀削痕跡。漢朝宰相蕭何，就在秦朝當過叫「刀筆吏」的小官，替皇帝抄寫文書。

用竹簡來記錄文字十分笨重，用布帛卻十分昂貴。今天有輕巧便宜的紙用來寫字，我們是否應該更加珍惜紙張呢？