「蒙古」這個詞在唐代已經出現，最初只是蒙古眾多部落中一個部落的名稱。1206年，鐵木真統一各蒙古部落，才以「蒙古」來統稱整個蒙古民族。據說「蒙古」是「天族」的意思。

我們蒙古族發祥於額爾古納河東岸一帶（今內蒙古自治區北部，與俄羅斯接壤的地區）。公元七世紀時，我們的祖先開始向西部蒙古草原遷移。十三世紀初，鐵木真統一各蒙古部落，建立蒙古汗國，並把版圖擴展到中亞和南俄。1279年，忽必烈滅南宋，統一了中國。

我族男女老幼都善於騎馬，喜歡穿靴、袍和束腰帶。族人一向以從事畜牧業為主。他們帶着牲畜，逐水草而居，所以住的是一種容易拆搭、方便攜帶的帳篷，叫「蒙古包」。

每年七、八月間，我們都會在草原上舉行熱鬧的「那達慕」大會。「那達慕」在蒙古語是娛樂或遊戲的意思。會上有賽馬、摔跤、射箭等比賽。摔跤手入場時分開雙臂，模仿展翅的雄鷹。歌舞、說唱等表演也是必備的節目。馬頭琴是我族特有的樂器，像個二胡，琴杆頂端有馬頭的雕刻。

我們有自己的語言和文字。元朝以來，用蒙古文寫成的書籍很多，包括歷史、文學、醫學、數學、天文、兵器等，對中國的科學和文化貢獻很大。

蒙古族小檔案

人口： 548萬 (2000年)
分佈地區： 70.4%在內蒙古自治區，其餘分佈在中國的東北、西北等地區。