中元節是一個道教節日，而道教著名人物之一，便是呂洞賓，就是民間傳說中八仙之一。其實，姓呂的名人頗多，如秦時的呂不韋，漢時的呂后，都是主宰一時朝局的人物。

呂姓的源頭是什麼呢？傳疑時代中鼎鼎有名的共工，有一個孫子，名叫伯夷，在堯帝時是四方部族的首領，又曾幫助夏禹治水，因此他的家族，在虞、夏、商、周四代，都是諸侯，被封在呂國。到了春秋時，呂國被楚國滅了，但呂國的臣民，都以國為姓。

另外一支姓呂的人，是由姓魏改姓的。春秋時晉國有一個大夫，叫做魏武子，他改姓呂，名叫呂錡。他的子孫都姓呂了。

姓呂的人，也可能本身是外族。南北朝時，很多外族入居中國，他們的姓氏本多是複姓。當改為漢姓時，便改為單姓。其中一族姓比丘的，便改了姓呂。