「北有安塞腰鼓，南有潮汕英歌」，這兩種舞蹈都是全由漢族男子跳的，潮州英歌舞流行在潮汕潮陽縣一帶，據說是清乾隆年間，一個叫祝枝撇的人為避開官府不許平民習武的規定，以拳術為基礎，寓「武」於「舞」而創出來傳授給村民的。

英歌舞的內容主要改編自《水滸傳》中「智取大名府」的劇情，由六至三十多人扮成《水滸傳》中的人物，如「青面獸」楊志、「黑旋風」李逵等，拿着短棒，跳出時緩時急的舞步，動時如脫兔，凝時如山嶽，充滿動感。

英歌舞的演出，分「前棚」和「後棚」。前棚演出的多是改篇自遊俠傳說故事的舞蹈，而後棚的內容則由雜耍、小唱和武術為主，到了最後，更有「布馬戲」，即是一人作騎馬的樣子，用布纏腰作馬，扮作武官，拿着雙鞭，與手持長棍的和尚對打作為壓軸戲。

英歌舞的主要內容，都是圍繞人民對官府壓迫的不滿。因此，內容、對打的結果都是「官敗民勝」。現時在潮汕一些地區，每年「社日」的抬神賽會中，人們都會跳英歌舞，娛神娛己。