早期的香港，醫療服務資源不足，人才缺乏，供不應求。因此有需要培養本地醫護人員。香港最早培育西醫的學校，是在倫敦傳道會(即現在的世界傳道會)支持下，在1887年成立的香港西醫學院。

西醫學院的師資多是英國的醫生及學者，課程均採用英國醫科學校的編制。孫中山先生就是當年香港西醫學院的第一屆畢業生。香港西醫學院一直肩負培訓華人醫生的工作，直至1912年，香港大學成立，學院才歸併入香港大學，成為香港大學醫學院。

早年的華人，護理知識十分有限。雅麗氏醫院成立後，1891年底，倫敦會就派遣史提芬夫人到醫院出任護士長。後來史提芬夫人轉到那打素醫院工作，並負責訓練華人護士。1893年，那打素醫院招收了一批護士見習生，成為香港第一所護士訓練學校。