古代的中國人很重視讀書，因為讀書不單可以充實自己，而且更有機會在政府中擔任公職，以光宗耀祖。為了鞭策自己努力讀書，他們想出了許多有趣的方法，例如孫敬的「懸樑讀書」，便是其中之一。

孫敬是西漢信都人。他年輕時已經發憤求學，不分日夜地讀書。為了防止自己在讀書時睡去，他就把頭髮掛在房子的樑上，一旦打瞌睡，頭垂下來，懸掛在樑上的頭髮便會扯着頭皮，令自己痛得立刻醒過來，繼續讀書。孫敬這種刻苦的讀書方法，終於使他學有所成，名聞天下。