王冕是元朝有名的詩人和畫家。他從小就有很強的求知慾，可惜他的家境很貧困，父母不但無法把他送進學校念書，還要他替人放牛來幫補生計。

有一天，王冕在放牛時，經過一個荷花盛放的池塘，看到陽光下的荷花顯得格外美麗。王冕心想：「如果能把美麗的荷花畫下來，那多好啊！」自此，他便決心學習畫畫。由於他沒有錢買筆和顏料，只好向別人討了些破筆，又用天然的物料來自製顏料來畫畫。他利用放牛時的閒暇時間，拿起筆來畫畫。最初他畫得一點也不像，但他並沒有放棄，經過一次又一次的努力嘗試，他的畫技漸漸成熟了，終於成為一位大畫家。