在無錫城區東門南側的一處蒼松翠柏園林，有一座古樸的建築，這就是東林書院。東林書院建於八百多年前的宋代，是當時著名學者楊時講學的地方，因為楊時別號「龜山先生」，所以又叫「龜山書院」。

東林書院後來因為失修而荒廢，直到顧憲成被革職回到家鄉無錫，與友人和鄉紳捐款在舊址重建書院，並在這講學。書院後來又被拆毀，經過多次重修才恢復舊貌。

進入東林書院的大門，立刻可以看見「東林書院」的匾額；經過石碑坊，便來到麗澤堂，面陳列着東林書院的資料；再往前走就是依庸堂，踏進堂內，一副顧憲成所作「風聲雨聲讀書聲聲聲入耳，家事國事天下事事事關心」的對聯就在眼前，使人感受到文人關心國家大事的抱負。院內其他的景觀尚有燕居廟、時雨齋、晚翠山房、來復齋等。