人們在生活實踐中，累積了不少「看天」的經驗，掌握了天氣變化的規律，例如看見分散和蓬鬆的雲或分散、高和薄的雲，便知道是晴天了；如果雲高大如山，頂部平坦，就表示陣雨或雷雨即將來臨。顏色較淡、較薄的雨層雲引發的雨勢不強，卻可持續好幾個小時，甚至好幾天。較低的層雲則會造成持續的毛毛雨，使四周的景物如籠罩在霧氣。