創造弓箭的姬揮
據古書記載，「張」姓的祖先名揮，本來姓「姬」，是黃帝的後裔，曾擔任「弓正」的官職。後來，他的後人以他的官名為姓。由於「弓正」又稱「弓長」，所以他們便把「弓長」兩字合而為一，成為「張」姓了。

此外，「張」姓還有以下幾個源頭：

以祖先的字為姓
春秋時代，晉國有個叫解張的人，字張侯。他的子孫以他的字為姓，成為張氏的一支。

其他姓氏改姓張
秦朝時，韓國有個貴族名叫姬良。他在博浪沙刺殺秦始皇失敗後，為了逃避通緝，便改了姓「張」。他就是後來成為漢高祖劉邦的主要謀臣，以足智多謀著名的張良。俗語也有「你有張良計，我有過牆梯」的說法。

三國時，魏國大將聶遼也改姓「張」，子孫後來成為張姓大族。

元太祖成吉思汗的後人
元朝是蒙古人管治中國的時代。元滅亡後，元太祖成吉思汗的後人有些避難逃到西南（今四川一帶），並且改用漢人的「張」姓，始祖名張攀桂。