公元78年，一位偉大的天文學家出生了，他就是東漢時的張衡。

張衡從小就對天空的奧秘很感興趣，長大後非常熱衷於探究天文科學。後來，他被任命做太史令，負責天文、氣象的工作，因而可以更專心地研究天文學。

張衡以自己觀察日月星辰運行的規律，提出對「渾天說」的看法：「天是圓的，像一個雞蛋殼，地像雞蛋黃，日月星辰就在雞蛋殼上不停地旋轉。」

他根據「渾天說」，製造了一個顯示天象的「渾天儀」。渾天儀是一個用銅鑄造的空心圓，面有幾層圓圈，各圓圈可以轉動，上面刻了赤道、黃道、南北極、二十四節氣、二十八星宿等。如果用手撥動，就好像看到天上的星星在運動一樣。

「怎樣可以使渾天儀能自動旋轉呢？」張衡想起小時候看到水排轉動的情景。「可以用水力來推動！可是，怎樣使渾天儀一天轉一圈呢？」張衡想到用漏壺滴出的水來帶動渾天儀，使渾天儀轉動一周剛好是一個晝夜。

「渾天儀真的能觀測天象嗎？」人們不大相信。張衡為了證明渾天儀能觀測天象，便進行了測試。他坐在房子觀察自動運轉的渾天儀，然後說出星星的位置：哪顆星升起，哪顆星落下。而室外的人在同一時間對看天上的星星，發現張衡所說的果然一點不差。事實證明，渾天儀是能準確地測量天象的。人們不由得佩服張衡的創造！