蘇軾有一個好朋友，名叫陳慥，字季常。陳季常信佛，自稱龍丘先生。他很喜歡請客，宴會時又愛安排歌女唱歌。但他的太太柳氏是個妒忌心很重的人，而且是出了名兇悍的。陳季常宴客時如果有歌女在場，她便會大叫大喊，用拐杖猛敲牆壁，把客人趕走，所以陳季常非常怕她。

蘇軾曾經寫了一首詩戲謔他。詩中有四句說：
「龍丘居士亦可憐，談空說有夜不眠。
　忽聞河東獅子吼，拄杖落手心茫然。」
意思是說：陳季常也實在可憐，他整夜不睡大談佛法，忽然聽見那河東獅子的吼聲，便嚇得心都虛了，連扶着的拐杖也掉了。

杜甫有「河東女兒身姓柳」的詩句，因此蘇軾便用「河東獅子」來暗指柳氏。陳季常信佛，佛家以「獅子吼則百獸驚」比喻佛法的神威，於是蘇軾又用佛家語取笑好朋友害怕太太。今天，人們以「河東獅」代表惡妻，「河東獅吼」指妻子發怒，而「季常癖」更成為怕老婆的意思了。