筆、墨、紙、硯是中國傳統的書寫工具，合稱「文房四寶」。

筆是指毛筆，相傳是由秦朝大將蒙恬發明的。但根據考古發現，早在戰國時已有毛筆，可見蒙恬並非毛筆的始創人，可能他曾改良製筆的方法。筆的桿一般用竹子做成，筆頭的毛多採用羊毛、兔毛、黃鼠狼毛，也有用雞毛、鹿毛。

墨是用來書寫、繪畫的顏料，而硯就是磨墨、儲墨的工具。根據考古發現，戰國時已有墨和硯。傳統的製墨原料是將松枝燃燒的煙，混合牛骨提煉出來的膠，再經捶打、揉捏、定型、乾燥而製成墨。

紙是中國古代四大發明之一，相傳是東漢蔡倫發明的。但根據考古發現，西漢武帝時(公元前一世紀)，已有麻紙出現，可見蔡倫並非發明紙的人，可能他曾經改良造紙的方法。