現代人都有姓和名，好像陳大明，「陳」是姓，「大明」是名。有時，會改一個英文名字，方便朋友之間稱呼。有時取英文名字時，會取讀音相近的字，好像名字叫「裘麗」的，便取Julie為英文名。

 古人的姓和名，和我們現在一樣，但古人有「字」，我們卻沒有。古人以二十歲為成年，在成年的時候，便加「字」，「字」往往是「名」的解釋或補充，因此「名」和「字」的意思往往是有關連的。好像孔子，名是「丘」，字是「仲尼」，是因為他的父母在尼丘山祈禱後，生了孔子。又如岳飛，名是「飛」，字是「鵬舉」，意思是像大鵬一樣飛起。