孫子的故事中，提到伍子胥。原來伍子胥家族，就是伍姓的源頭。

專門討論姓氏源頭的書籍《姓纂》，舉出伍姓源頭的最早一人，是楚國的伍參。伍參的兒子是伍奢，伍奢的一個兒子，就是我們故事中的伍子胥了。
 
另一本名叫《姓氏考略》的書，把伍姓的源頭，追溯到更古老的黃帝時代。書中談到，黃帝有一個大臣，名叫伍胥，是伍氏的始祖。

無論是黃帝時的伍胥，或春秋時的伍奢，他們為什麼姓伍，書籍中都沒有記載，我們也不便猜測了。
　　
姓伍的重要人物，有伍子胥的先祖伍參。一次楚國攻打鄭國，晉國派兵來救鄭，楚軍面對強敵，是進是退，很是猶豫。身為楚國大將的伍參分析了形勢，說：「晉國統帥新掌兵權，未能有效施令，先鋒和三軍將令都不聽號令，這次戰爭，晉國必敗。」楚王採納了他的意見，跟晉軍決戰，果然大勝，伍參自此在楚國飛黃騰達，他的兒子和孫兒成為楚國出色的將軍。