簡單來說，就是每個字音，都有它自己音調的高低長短，如「陰」聲是高音，「陽」聲是低音，平聲是長的，上聲是由低滑向上的，去聲是稍低的，入聲是短促的。

律詩規定詩句中的每個字，要選用恰當的高低長短音的字，這就是講究平仄。律詩讀起來很好聽，主要是這個原因。