平仄

古代漢語有四個聲調，就是平、上、去、入。平聲以外，其餘上、去、入都叫「仄」聲。平聲的字，特點是把此字的讀音聲調延長，其聲調不變；上、去、入三聲叫「仄」，其特點是音調較短，有升有降，把聲調一加延長，即出現變調，所以給人不「穩重」的感覺，所以又叫「側」。

普通話是沒有入聲的，它把平上去入變成了陰陽上去，消失了入聲字，入聲字卻轉入了「陰陽上去」各聲中，只有廣州話仍保留大量入聲音，並按其高低抑揚細分為「九聲」。