香港第一任總督璞鼎查（Henry Pottinger，香港譯名為砵甸乍），是軍人出身，他在印度擔任外交官期間，被調派到中國接替義律的職務。他率領軍艦從香港出發，攻陷廈門、寧波，佔領鎮江和上海等地，直迫南京。

1842年，璞鼎查在英國軍艦康沃利斯號（HMS Cornwallis）上，與清政府派來的代表耆英談判，他要求中方「割讓」香港、賠款和開放通商口岸，最後簽訂了《南京條約》。1843年，英國正式接管香港，而作為談判代表的璞鼎查，也成為這片「殖民地」的第一任總督。

璞鼎查擔任香港總督只有短短一年，是任期最短的港督。現在中環的砵甸乍街，便是以他的名字命名。由於這條路是由石塊建成，所以人們多叫它做「石板街」。