故事發生在約二千七百年前的春秋時代。一次，鄭國的國君莊公，因母親和弟弟反對他，十分憤怒。待一切過去之後，莊公便把弟弟囚禁起來，又把母親驅逐到城外，不准回來。氣憤不平的莊公更發下誓言，說與母親「不到地下，不再相見。」意思是除非將來死後到了地府，否則一定不會和母親再見面。
有一天，莊公請潁孝叔作客，以很好的食物款待。奇怪的是，潁孝叔並不吃。
「你為什麼不吃呢？這些是最上等的食物啊！」莊公說道。
潁孝叔回答說：「對不起！我不是不想吃，而是不敢吃──因為我知道母親從來也沒有吃過這樣好吃的東西，所以我做兒子的不敢吃。」
潁孝叔想了一下，又說：「請問我可不可以把這樣美味的東西帶回家
，給母親享用呢？我平時也是這樣做的。」
莊公說不出話來。原來，他給潁孝叔的孝心感動，不期然想起了自己的母親。
潁孝叔看見莊公一臉悲痛的樣子，以為自己做錯了事，忐忑不安地問：「是不是我說錯了話呢？」
莊公搖搖頭，接?便把他和母親的事說了出來。「她到底是我的母親，可是，我又確實說了那樣的話，該怎辦呢？」他說。
「你那句話的意思是，只會跟母親在地下相見，對嗎？」潁孝叔問。莊公點點頭。
「那很簡單啊！」潁孝叔繼續說：「你只要掘一條地道，通往母親所住的地方，母子二人在地道見面，便不算食言了，對嗎？」
莊公聽了，如釋重負，當天就命人開掘地道，盼望早日與母親見面。潁孝叔不但自己孝順，還推孝及人，感動莊公，成為千古佳話。
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《雜感》
