《目蓮救母》的故事
，和尚目蓮的母親在地獄變成餓鬼，任何食物進口中便變成火焰，水飲進口便變成濃血。目蓮因自己無力救母，就以百味五果供奉眾僧，由眾僧誦經，以共同的法力，救她脫離苦海。
為什麼這儀式叫做「放焰口」呢？原來在佛經中這種吃食變火，喝水變血的鬼就叫「焰口」，「放焰口」就是解救這種餓鬼的方法。僧人們一同唸經說法，希望打開鬼的喉嚨，把食物變成甘露令餓鬼得以進食，助他們脫離餓鬼道。
相傳這種「放焰口」的儀式是由解救目蓮母親而來，可是中國人本?推己及人的美德，為不忍其他餓鬼受苦，便都在農曆七月十五日這天「放焰口」，普度孤魂野鬼。
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