在1896年10月初，孫中山先生到了倫敦，每天都去探訪他在香港學醫時的老師康德黎。「逸仙，你在廣州起義失敗了。現在你準備做甚麼呢？」康德黎問他。「我要到各地，告訴各地的中國人，一定要推翻滿清；我還要到各地向華僑籌款。」
「我這鄰近中國使館，你千萬不要走近那兒。他們正在千方百計捉你，中國政府是要捉拿你的。」康德黎叮囑着他的學生。「知道了，老師。」孫中山先生口中答應着，心中卻另有盤算。
10月10日，孫中山先生用了一個假名，到中國使館去，找一個廣東人。孫先生是不怕危險的，他要把革命的訊息傳進使館，也希望通過那些人，把革命的訊息帶給其他在英國的中國人。那人約了孫先生第二天再到使館，一起到利物浦去見一些廣東海員。
可是，孫中山先生跌進了中國使館的陷阱。他的身份暴露了。中國使館計劃第二天孫中山到來，便把他監禁起來，祕密押運回中國。第二天，孫中山先生到了中國使館，便被囚禁在三樓一個房間內。
「我不能束手待斃，我要想辦法讓康德黎老師知道我被人囚禁在這
。」康德黎是孫中山先生在英國最熟悉的人了。孫先生寫了字條，拋出窗外，但紙條被風吹到不知去了哪。孫先生又用字條包着硬幣，拋出窗外，信件都被使館門外的看守的人拾去了。
孫先生被關了一星期了。使館的人，正在安排租船的事，說要把一個「瘋子」運回中國。康德黎也很焦急，他已有一星期多沒有見到孫先生了，不知發生了甚麼事。事情已到了非常危急的時候。
孫中山先生是一個不屈不撓的人，不會放過任何求生的機會。當一個名叫科爾，在中國使館工作的英國僕人進來，孫中山先生便對他說：「我不是一個瘋子。我只是反對政府的人，正好像你們國家的不同政見者。我被非法監禁在這，他們會把我送回中國殺了。你能為我送一封信給我的老師嗎？」
孫中山先生送了二十鎊給科爾，還答應脫險後送更多錢給他。科爾答應了，把信送到康德黎家。康德黎接到信後，大驚，說：「不好了，逸仙被人關起來了。快，快去報告蘇格蘭場警署，通知外交部，聯絡報館，立刻請私家偵探監視中國使館，不要讓他們把逸仙運走。」那天是10月18日。
消息傳開去了。英國外交部在10月22日要求中國使館釋放孫中山，因為中國使館在英國拘禁人，違返了外交特權。英國的《地球報》在同一天出了特輯。10 月23 日，英國和世界各地的報刊都報導了這件事件。
一夜之間，孫中山被中國使館拘禁成了轟動一時的新聞。當天下午，中國使館在巨大的外交壓力下，不得不交出了孫中山先生。這事使孫中山先生成了舉世矚目的人物，而他更努力地到各地宣傳革命募捐。
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