杜甫（公元712－770年），字子美，唐朝詩人，生於河南鞏縣（今河南省鞏義）。三十五歲以前，杜甫除了讀書外，便是東奔西走，過着遊歷生活。因為曾長居於長安城南少陵，所以自號少陵野老，世稱杜少陵。
杜甫年青時，與很多年輕人一樣很有抱負，希望可以為國家盡一點力。可惜經過多年苦讀，卻因李林甫施展陰謀，未能通過考試，取得一官半職。後來他跑到長安去，希望在京城一展所長。可是，他在那
一住便是十年，經過多番轉折，只能獲得右衛率府冑曹參軍的小職，連生活也成問題，最後甚至連小兒子也活活餓死了，令他傷心欲絕。
安史之亂爆發，安祿山攻陷長安，杜甫便帶着家人逃難。後來，他聽說太子於靈武登基繼位，為了完成為國家效力的理想，於是告別家人，獨個兒奔赴靈武謁見唐肅宗。在赴靈武途中，杜甫被胡人擄去，押回長安。後來他找到脫身的機會，攀山涉水，經歷千辛萬苦，終於抵達靈武。皇帝被他的忠心深深感動了，於是賜他「左拾遺」的官職。
肅宗乾元二年，年屆四十八的杜甫辭官，帶着家人到四川成都，並在浣花溪兩旁搭建茅屋，名為「草堂」。其間，他曾出任劍南節度參謀檢校工部員外郎，所以又被人稱為「杜工部」。杜甫晚年攜家眷從四川外出漫遊，在湘江的船上得病，不久便去世了。
杜甫流傳下來的詩有一千四百餘首，編為《杜工部集》。他的詩，大都一針見血地揭露當時社會的不公平，「朱門酒肉臭，路有凍死骨」等詩句，深深刻在古今中國人的心坎。而他用字的精煉，更是「語不驚人死不休」。他在文學藝術上的成就，雖然沒有為他取得富貴名利，但卻贏得「詩史」、「詩聖」的美稱。
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